Kekurangan
vitamin C akan menyebabkan penyakit sariawan atau skorbut. Penyakit skorbut
biasanya jarang terjadi pada bayi; bila terjadi pada anak-anak, biasanya pada
usia setelah 6 bulan dan dibawah 12 bulan.
Gejala-gejala
penyakit skorbut ialah terjadinya pelembekan tenunan kolagen, infeksi, dan
demam. Juga timbul sakit, pelunakan, dan pembengkakan kaki bagian paha.
Pada
anak yang giginya telah keluar, gusi membengkak, empuk, dan terjadi pendarahan.
Pada orang dewasa skorbut terjadi setelah beberapa bulan menderita kekurangan
vitamin C dalam makanannya.
Gejala
gejalanya ialah pembengkakan dan pendarahan pada gusi, gingivalis, kaki menjadi
empuk, anemia, dan deformasi tulang.
Penyakit
sariawan yang akut dapat disembuhkan dalam beberapa waktu dengan pemberian 100
sampai 200 mg vitamin C per hari.
Bila
penyakit sudah kronik perlu diperlukan waktu lebih lama untuk penyembuhannya
dan suplai vitamin C yang lebih ditingkatkan.