Pada
saat beristirahat, jantung berdetak 100.000 kali dan memompakan 8000 liter
darah sehari. Jikalau mengadakan kegiatan olahraga ringan, otot-otot tubuh akan
memerlukan empat kali lebih banyak jumlah darah daripada sewaktu istirahat.
Bila
melakukan olahraga berat, otot-otot tubuh akan memerlukan 15-20 kali lebih
banyak darah. Ternyata lebih banyak darah yang dibutuhkan menyebabkan fungsi
jantung akan lebih baik.
Bagaimana hal ini bisa terjadi? Setiap kali satu otot
jantung berkontraksi, terpompa keluar menuju urat nadi sejumlah darah yang
terdapat dalam serat-serat penting tersebut.
Bila
darah ini masuk kembali ke dalam jantung, akan dipompakan menuju pembuluh darah
paru yang terdapat dalam paru-paru dimana akan diperoleh oksigen dalam jumlah
banyak.
Bersama
zat makanan yang diperoleh dari usus kecil, darah tersebut akan dipompakan
kembali untuk peredaran darah secara umum. Akibat pompa dari jantung akan
terjadi denyut nadi (pulsus) dan tekanan darah.