Istilah
vitamine atau vitamin pada mulanya dikenalkan oleh seorang ahli kimia Polandia
yang bernama Funk.
Ia
percaya bahwa zat penangkal penyakit beri-beri yang larut dalam air itu suatu
amina yang sangat vital, dan dari kata tersebut lahirlah istilah vitamine dan
yang kemudian menjadi vitamin.
Saat
ini vitamin dikenal sebagai suatu kelompok senyawa organik yang tidak termasuk
dalam golongan protein, karbohidrat, maupun lemak.
Senyawa ini terdapat
dalam jumlah yang kecil dalam bahan makanan tapi sangat penting peranannya bagi
tubuh untuk menjaga kelangsungan kehidupan serta pertumbuhan.